Karen Spärck Jones

Karen Spärck Jones (26. srpna 1935, Huddersfield - 4. dubna 2007, Willingham), britská informační vědkyně, která se specializovala na vyhledávání informací (IR) a zpracování přirozeného jazyka (NLP). Těmto dvěma oblastem se věnovala již od konce padesátých let. Většinu svého života učila a prováděla výzkumy např. na zpracování informací v počítačové laboratoři na půdě Cambridgské univerzity.

Život

Karen Spärck Jones se narodila v Huddersfieldu, hrabství Yorkshire, v Anglii. Její otec, Owen Jones, přednášel chemii na univerzitě a její matka byla Ida Spärck, Norka, která se přestěhovala do Británie během druhé světové války. Karen Spärck Jones absolvovala gymnázium a pak studovala historii na Girtonově univezitě od roku 1953 až do roku 1956. Po nějaký čas pracovala jako učitelka. Od roku 1974 začala pracovat v počítačové laboratoři v Cambridge a odtamtud odešla až v roce 2002. Dle slov jejích kolegů z počítačové laboratoře byla vždy plná energie, příjemná, velkorysá a vždy je neúnavně podporovala. V počítačové laboratoři pracovala ještě několik měsíců před svou smrtí. Krátce předtím mohla vidět, jak její životní dílo o zpracování přirozených jazyků a vyhledávání informací dochází ještě většího ocenění než kdykoliv předtím od významných vědeckých institucí v oblasti počítačové vědy po celém světě. Zemřela 4. dubna v roce 2007 na rakovinu, tři roky po svém manželovi Rogerovi Needhamovi.

Zaměstnání

1958 – 1968 Research worker, Cambridge Language Research Unit

1965 – 1968 Research Fellow, Newnham College, Cambridge

1968 – 1988 Research positions, Computer Laboratory, University of Cambridge,Royal Society Scientific Information Research Fellow, Senior Research Associate,GEC Research Fellow

1988 – 2002 University of Cambridge: Assistant Director of Research,Reader in Computers and Information,Professor of Computers and Information

Odborní činnosti

1983 – 1996 Member Alvey IKBS Committee, Alvey Natural Language Coordinator, Member IKBS Subcommittee of SERC/DTI IE ATP, Member, Foresight Panels

1977 – 1985 Executive Committee, Museum Documentation Association

1987 – 1998 Advisory Committee, British Library R&D Department

1987 – 1989, 1990 – 1994 Executive Committee, Association for Computational Linguistics

1994 – President, Association for Computational Linguistics

2004 – Member, UK Computing Research Committee

1999 – 2002 Member of Council, British Academy

2000 – 2002 Vice-President, British Academy

1975 – Editorial Boards of Journal of Documentation, Information, Processing and Management, User Modelling and User-Adapted, Interaction, Computational Linguistics, Artificial Intelligence

1978 – Programme Committees for Conferences including ACL Conferences, COLING, ACM/SIGIR, IJCAI, numerous workshops

1993 – Chair, Dagstuhl Seminar on Summarising Text

1993 – Programme Committee for DARPA/NIST Text Retrieval Conferences

2001 – Programme Committee for DARPA/NIST DUC (Summarising) Conferences

1999 – Joint Organiser, Royal Society/British Academy Discussion Meeting

1999 – Chair, Computer Laboratory Celebration EDSAC 99

2004 – Chair, British Academy Policy Review on e-Resources for Research

2005 – UKCRC Grand Challenges Steering Committee

Zajímavosti

Měla hodně zálib, ale její největší vášní spolu s manželem bylo plachtění.

Práce

Profesorka Karen Spärck Jones byla jedním z průkopníků ve vyhledávání informací (IR) a zpracovaná přirozeného jazyka (NLP). Tyto dvě disciplíny z ní udělaly během její kariéry uznávaného počítačového vědce. Svou vědeckou výzkumnou dráhu začala ve výzkumném jazykové ústavu v Cambridge. Zde zkoumala využití tezaurů na zpracování jazyka. V těchto oblastech pracovala již od konce padesátých let a významnou měrou přispěla k chápání informačních systémů.

V šedesátých letech začala pracovat na IR neboli vyhledávání informací. V roce 1972 publikovala článek v Journal of Documentation, kterým definovala pojem inverzní frekvence dokumentu (IDF). Představila měření převrácené četnosti slov, což je technika, která byla přijata jako standart v moderních systémech včetně webových vyhledávačů a používá se ve většině vyhledávačů dodnes. Tato technika umožnila lidem pracovat s počítačem pomocí obyčejného slova místo rovnic a kódů. Je to statistická metoda sloužící k vyhodnocování, jak je důležité dané slovo v řadě dokumentů a jaký význam má slovo pro jednotlivý dokument. Vyhledávače díky IDF řadí důležitost odkazů na dotaz uživatele. Ačkoliv v roce 1972 to byla jen teorie, v roce 1994 se z ní stala skutečnost v rukách Mikea Burrowse použitím na Alta Vista.

Následně spolupracovala s Stephenem Robertsonem na stanovení hodnoty měření relevance slov, což bylo klíčovým krokem ve vývoji velmi úspěšného pravděpodobnostního modelu získávání informací, který dále rozvíjela.

Později se věnovala zpracování přirozeného jazyka, kde provedla důležitou práci zejména k přístupu k databázím a heterogenních systémů informačních dotazů.

Nověji pracovala na vyhledávání dokumentů, včetně řečových aplikací, vyhledávání v databázích, modelování uživatele a agenta, sumarizování informací a hodnocení informačních a jazykových systémů.

Aktivity

Karen Spärck Jones byla členkou v British Academy a v letech 2000-2002 v ní vykonávala funkci viceprezidentky. Byla také členkou AAAI a ECCAI. V roce 1994 působila jako prezidentka Association for Computational Linguistics promluvila na její první konferenci Grace Hopper. Byla členkou DARPA / NIST od roku 1994.

Mnoho let učila na univerzitě v Cambridge obor počítačové řeči a zpracování jazyka. Zde také dohlížela na mnoho doktorandských prací z oblastí zpracování přirozeného jazyka a vyhledávání informací.

Byla velkým zastáncem časopisu Journal of Documentation, kde nejen publikovala své články, ale v letech 1975 – 1985 byla členem redakční rady a v letech 1977 – 1980 se stala šéfredaktorem.

Celý život bojoval za větší zastoupení žen ve výpočetní technice, jejím sloganem bylo: „Počítačová věda je příliš důležitá na to, aby byla ponechána pouze mužům“.

Význam pro informační vědu a knihovnictví

Zasloužila se o ohromný pokrok ve vyhledávání informací a snažila se vytvořit nejlepší pravděpodobnostní model na vyhledávání dokumentů, informací a jazyka. Jeden z jejích nejdůležitějších přínosů byl koncept TF/IDF - term frequency / inverse document frequency. TF/IDF je v dnešní době používán ve většině vyhledávačů. Tato metoda umožňuje lidem pracovat s počítači za použití běžných slov namísto rovnic nebo kódů. TF/IDF posuzuje význam dokumentu podle frekvence výskytu klíčových slov v porovnání s frekvencí těchto slov v širším souboru dokumentů.

Ocenění

Dosáhla nejprestižnějších ocenění za svou činnost jako výzkumnice ve svém oboru.

1983 – Annual Award, for research, Institute of Information Scientists

1988 – Award, for research, ACM SIGIR (now Salton Award)

1997 – Honorary ScD, City University

2002 – Award of Merit, American Society for Information Science and Technology

2004 – Lifetime Achievement Award, Association for Computational Linguistics

2006 – ACM – AAAI Allen Newell Award

2007 – ACM Athena Lecturer

2007 – BCS Lovelace Medal

Publikace

Karen Spärck Jones napsala 10 knih a 69 časopiseckých článků. Její publikace jsou hodně citované v literatuře, v současné době existuje více než 1500 citací v databázi Web of Science a přes 4500 citací v Google Scholar.Mnoho prací bylo vydáno v Journal of Documentation, dva z nich byly následně znovu otištěny v sérii článků „60 years of the best in information research“.